Changement climatique actuel dans les Alpes
Bien que des changements climatiques aient été mis en évidence dans le passé, la Terre est actuellement soumise à un dérèglement climatique sans précédent dû aux activités humaines. Il existe déjà des évidences de ce changement climatique dans les Alpes.
Pour plus d’informations sur les connaissances scientifiques actuels du réchauffement climatique, de son impact, et des mesures possibles pour l’atténuer et s’y adapter, nous vous encourageons à lire les rapports et/ou les synthèses du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) sur ce site.
Les glaciers constituent un indicateur climatique fiable et font ainsi l’objet d’études approfondies, notamment par le service d’Observation GlacioClim. Il assure le suivi de neufs sites dans le monde et regroupe dans le but « d’homogénéiser et de pérenniser un réseau de mesures sur un ensemble de glaciers de références ».
Baisse du volume des glaciers
Plusieurs indicateurs montrent que la tendance globale est à la baisse global du volume de glacier. On parle du retrait des glaciers.
Tout d’abord, il existe des données historiques, comme des photos, qui nous montrent par exemple le retrait de la Mer de glace depuis un demi-siècle.
Il est aussi possible d’effectuer des bilans de masse des glaciers pour estimer leur changement de volume. Il s’agit du rapport entre la surface de la zone d’accumulation du glacier et sa surface totale. Si les deux tiers de la surface du glacier se situent en zone d’accumulation, le glacier est en équilibre.
Dans les Alpes, les mesures effectuées depuis une quinzaine d’année tendent à montrer une baisse de volume des glaciers.