La grotte Cosquer a la particularité d’être une grotte littorale semi-noyée, qui se développe au sein d’un calcaire emblématique de la Provence: le massif des Calanques. Sa présence est intimement liée à l’histoire géologique du massif calcaire des Calanques et aux variations du niveau de la mer.
Le contexte géologique:
La grotte Cosquer est située dans les falaises de calcaire urgonien dans le Massif des Calanques. Il s’agit d’un paysage karstique qui a été régulièrement noyé et émergé suite aux variations du niveau de la mer. Ces changements du niveau marin sont en partie liés aux grandes glaciations ayant affectées les Alpes durant le Quaternaire.
La modélisation ci-dessus montre les variations du niveau marin ayant affectées le littoral marseillais. On y voit les phases d’immersion et d’émersion de la Grotte Cosquer ces derniers 120 000 ans. L’apparition des peintures pariétales, indiquée en rouge sur le shéma est liée à la possibilité d’accéder à la grotte pour les hominidés de l’époque.
Lors du dernier maximum glaciaire, au Würm, le niveau de la mer est de 130m plus bas qu’actuellement. La grotte est donc émergée est accessible. Lors de la déglaciation, l’eau retenue dans les calottes glaciaires est redistribuée dans les océans. Le niveau de la mer monte.
Actuellement, l’accès de la grotte de Cosquer est ennoyé.
La grotte Cosquer en images et en détails:
– Le contexte géologique de la grotte Cosquer : le karst des calanques par Arfib Bruno, Maître de conférences au CEREGE.